如何融合卻不讓人困惑？混血廚房回答什麼是 Fusion、永續與創新。
Gen Creative 原本叫做 Roots Creative。經營團隊決定把英文單字的「根」，改成中文發音的 Gen「根」，是個更接地氣的宣示：這間餐廳打算更把生活扎到中文的土壤裡。此後廚房三人組將直面台灣特選食材以及風味，做出精緻料理的決心。
餐飲關鍵字一：Fusion 融合
Gen Creative 的餐廳團隊，大概是全台北市最有資格談「融合」的餐廳。「融合」不只在菜色的安排與設計，還是團隊成員：分別來自 11 歲從台灣移民美國的 Eric，3 歲從南韓移民到紐約的 Han，與出生在美國、瓜地馬拉讀書的 Mel。3 種國籍，在民族的大熔爐美國裡相遇，廚藝成為 3 人共同的語言，甚至決定一起創業。
來到台灣，第一個要面對的是食材的差異。同樣名稱的蔬果，在不同的土地上長成，自然而然帶著不同的風味，必須要一個一個重新試過，才知道味道的差別；另一個是，作物生長的季節不同，像是檸檬，加州的地中海氣候下成熟的季節是冬季，台灣卻是夏天。這讓習以為常的「季節菜單」，必須從頭來過。
說回 Fusion，「融合」是菜色，更是 3 位成長的背景；對 Eric、Han 和 Mel 來說，「Fusion」並不是一個需要特別去強調的事。相對而言，台灣其實也是，有中國文化、日本殖民歷史、美國的影響，還有原住民的文化。3 人認為，要能融合，不瞎湊合而顯得突兀的關鍵，在於「對事物足夠的了解」。對於食材、節令、菜式的了解，貫穿放在餐盤上，就是 Gen Creative 的魅力。
餐飲關鍵字二：團隊的傳統與創新
3 人 6 手聯手 4 年半，都還能夠穩穩地運作，在台北的餐飲地景中是少見的。但 3 位可不是從頭到尾一派和氣，3 位在美國文化中長大廚師，異口同聲地承認「會！我們當然會吵架」，「吵起來的時候，吵得可兇了」，但也強調「溝通和發表個人意見是重要的，但是切記，對事不對人」，維持良好的溝通。在採訪的過程中，也可以感受到 Eric 的用心：身為廚師 3 人裡中文最好的他，非常細心地創造夥伴發言的空間，讓 3 個人的想法，都可以均衡地出現在採訪中。
「讓每個人的意見都能呈現」，這樣的心思，也體現在菜單的設計中。有 3 道菜，分別代表團隊 3 個人，始終都沒有被拿掉的，他們是：炸湯、豬五花、甜點舒芙蕾。這次他們準備給我們探訪的餐點，也分別來自 3 人手筆。從這幾道菜色，也剛好可以看出這幾位廚師怎麼看待料理中的「傳統與創新」。
味噌炸湯：昆布、白味噌、豆漿奶酪
炸湯是一開始在廚房負責炸台的 Eric 想出來的招牌料理。用吉利丁把湯做成凍，下鍋油炸成金黃的小方塊；外頭酥脆，咬開有小籠包般的爆漿感。這次的炸湯口味是味噌湯，把味噌湯加上一點鮮奶油與吉利丁做成鮮美的湯凍，入鍋油炸。搭配綠蔥絲、醃漬過的菌菇，咬來帶點膠質與空氣感、脆意的原住民雨來菇，襯以高湯豆漿奶凍，上面再撒些白芝麻。吃起來非常的鮮甜，濃粹的高湯迸發在口腔中，酸味予以平衡。難怪「炸湯」上菜單後，再也沒有移出來過。
Eric 會根據季節更換炸湯的內容，比如說上一季的炸湯，做的是酸辣湯。一樣用全新的料理手法，呈現傳統味。
中卷：茄子、檸檬、墨魚汁
這道由負責煎烤台的 Han 發想的料理。將中卷身體的部分，片成宛若白細麵條的形狀，很快地燙熟拿起。中卷料理時，修整的邊角，用油封的方式萃取出完整的風味後，再加入「高效能油脂轉換粉末」到油中，充滿鮮味的中卷油就會變成雪白的粉末。Han 將這樣的鮮味粉末加到碗中調味，食用時拌勻處理。底部則有燒得醬香軟綿的茄子。整體混合吃來，就像在吃口感 Q 彈的海味麵條！
下午茶：鐵觀音、鳳梨、金黃巧克力、蘭姆酒
Gen Creative 的舒芙蕾（soufflé）是甜點的招牌。甜點主廚 Mel 精心選擇每季的在地味覺，製作成美味蓬鬆的舒芙蕾。這次的口味發想從下午茶吃鳳梨酥的印象出發，鳳梨酥口味的冰淇淋、吃得到餅乾屑，奶香鳳梨香，非常逼真。舒芙蕾這次是鐵觀音口味，烘焙過的茶香與麵粉輕盈的香氣混合，小碗大小的分量，吃起來非常過癮。
餐飲的關鍵字：永續 Sustainability
Gen Creative 參加過兩屆的 Cookmania 台灣廚師社群活動，對於全球餐飲的「永續」熱潮了然於胸，有自己獨到的實踐方法。對於廚師 Han 來說，他示範的中卷料理就是最好的解答，因為使用了全食物、不浪費，這是他設計料理時實踐對於永續的看法。Mel 則認為，吃在地、吃季節，就是最好的永續之道。好比現在鳳梨盛產，做出鳳梨酥口味的冰淇淋來搭配舒芙蕾就是一個好例子。Eric 在意的永續，則是要意識到食物的「根源」是什麼？傳統的味型是什麼？呼應餐廳以「根」為名，以好的技術傳承食物的滋味，就是永續的方法。
Eric 認為，食物要能帶來快樂與滿足。Han 重視食物帶來的撫慰，讓客人進來的時候心情好，離開時臉上有笑容。在台灣開業這 4 年來，他有感於台灣近年來的餐飲交流，有越來越正面的趨勢。雖然彼此之間有點競爭者的意味，但像是 Cookmania 這樣的活動，讓廚師們可以彼此交流資訊和經驗。跟最當初來到台灣來開業，不認識任何人，沒有人脈連設備廠商都約不到的窘況比起來，真是好得太多了。永續，除了食物永續，廚師社群也要永續，才是產業健康發展的樣貌。
下班後，喜歡吃什麼？
Mel 喜歡長得像粽子的食物，讓她想起南美洲的玉米粽（tamel）。用葉子包裹來料理的食物，比如荷葉包雞、荷葉粉蒸肉，是她很喜歡的食物類型。一般下班的時候，她喜歡清粥小菜裡賣的台式厚厚的菜脯蛋，煎得像蛋糕一樣的厚度，吃起來鹹香的口感很棒。
憨厚的 Han 讚賞台灣水果的好，直稱台灣的熱帶水果甜蜜又芬芳，是其他地方難得一見的。他也很喜歡紅油炒手，紅亮酸辣又精緻，吃起來很過癮。但是問起昨天下班吃了什麼，他羞澀一笑「嘿嘿、你不會想知道的」，「我吃了超商的三明治、吃完覺得有點空虛，口腔覺得需要一些『質地』來滿足一下，所以又吃了一包洋芋片」。
Eric 喜歡君悅排骨、筒仔米糕這種非常中式調味的料理。他喜歡喜歡酸甜苦辣交織的味道，像嘴巴裡的交響曲，這種複雜調味帶來的，是定格的家鄉味、無法取代的美味。比如說，六品小館的「回鍋肉」，這種帶著醬香、微辣、微鹹又下飯的料理，是下班後最想吃的菜。
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